Il famoso Kilt albanese o Fustanella come è noto in lingua albanese, è un abito comune per gli uomini albanesi che trova i suoi inizi nei secoli passati dove veniva regolarmente indossato dalle tribù illiriche specialmente da quella dai Dalmati - una dei capostipiti illirici degli albanesi.
La Fustanella / Kilt maschile era ampiamente utilizzato in tutti i Balcani occidentali, in particolare nell’Illiria e nella zona di Mollossia / Epiro. A quel tempo, il Kilt era chiamato Dalmatica, tuttavia, esistono prove che il Kilt albanese abbia avuto origine in tempi molto precedenti come una lunga camicia chiamata LINJA che, quando arricciata in vita da una fascia, dava l'aspetto di un kilt lungo fino al polpaccio.
Era un prodotto robusto composto da un panno di cotone chiamato FUSTAN, da cui il nome dell'indumento FUSTAN e successivamente FUSTANELLA. Ma le prove archeologiche indicano che la FUSTANELLA era una forma di abbigliamento più antica. Tra i reperti archeologici più importanti ci sono:
1. una piccola statua in ceramica illirica del IV secolo d.C. rinvenuta a Durazzo che raffigura un uomo che indossa una lunga fustanella allacciata con due fasce sul petto;
2. una lapide illirica del III-IV secolo d.C. rinvenuta a Smokthine di Mesaplik (Vlora- Albania), che raffigura un uomo vestito con una fustanella;
3. e molto più antiche figurine illiriche trovate a Maribor, in Slovenia, che risalgono al V secolo (BC) che mostra anche una fustanella indossata con le due fasce sul petto (molto simile alla statua trovata in Albania)
Nei documenti scritti come testimonianza troviamo l'esistenza dell'abito nel 1335, dove nell'inventario degli abiti di un marinaio albanese nel porto di Drini vicino a Scutari, tra gli altri è citato la fustanella insieme alla camicia.
La fustanella è descritta come un abito molto elegante ed era ammirata da tutti per la sua bellezza. Creato da sarti specializzati, questo indumento misurava fino a 40 metri ed era realizzato con pannelli di lino bianco ricoperti di grasso per l'impermeabilizzazione. Una giacca corta e riccamente decorata indossata sopra una camicia bianca a maniche lunghe, leggings ricamati o calze bianche, una cintura e un pileus completavano l'outfit. A seconda dello stato sociale di chi lo indossava, i materiali utilizzati nella fabbricazione della Fustanella (definendo così il numero di pieghe) andavano dal lino grezzo o panno di lana per gli abitanti del villaggio alle sete lussuose per i più ricchi.
Interessanti dati sull'uso della fustanella nel nord dell'Albania sono forniti dal Console austriaco J.G. Hahn, quando ha visitato il nord: "Siamo stati sorpresi di scoprire che a Bicaj (Kukës) la fustanella fosse usata in larga misura come abbigliamento maschile. Avevamo già incontrato questo vestito (fustanella) prima... a Mërtur, così come durante il viaggio a Drin e a Prizren, ma a Bicaj, era il costume nazionale più caratteristico”.
Mentre il viaggiatore inglese E. Spenser nel suo viaggio negli anni 1847-1850 testimonia di aver trovato l'abito tra gli albanesi a Pristina, Mitrovica, Nis, Novobërdë…. e a Guci, dove per quest'ultimo citiamo: "I galanti Arnauts nel loro costume pittoresco, la giacca ornata di trecce e la fustanella bianca...".
La stessa affermazione è stata notata dal diplomatico e accademico Alexander Hilferding un ebreo slavizzato che ha creato l'idealismo russo) il quale ha scritto che i geg albanesi della regione di Sandjak, esattamente Sjenica nella Serbia meridionale, usavano la fustanella, come quelli dell'Albania meridionale. Visitò Gjakova nel 1857 e scrisse tra l'altro: "Nella citta di Gjakova, un albanese di straordinaria bellezza, vestito con un ampio gonnellino bianco impeccabile e con una corta giacca rossa cucita (ricamata) in oro, mi mandò a casa del sacerdote ... "
Sebbene il kilt fosse un tempo indossato dagli uomini in tutta l'Albania, oggi questo costume tradizionale albanese è visto solo in occasioni speciali e nelle regioni albanesi del Montenegro, Kosova, Serbia meridionale dove vive una folta minoranza albanese, Macedonia e Grecia che sono abitate da popolazioni albanesi. Il sociologo ungherese, il barone austro ungarico Nopcsa, credeva che il kilt albanese/illirico diventò il modello originale per l'abbigliamento militare romano e, a causa della sua somiglianza con il kilt celtico, teorizzò anche che le legioni romane in Gran Bretagna, attraverso la presenza del suo elemento illirico (soprattutto saldati), iniziò probabilmente la moda tra i Celti. E’ interessante notare che la parola celtica per Scozia è Alban. Lord Byron, in “Childe Harolds Pilgrimage” osservò e scrisse riguardo al kilt albanese. Anche T.S. Finlay nei suoi "Viaggi attraverso la Grecia e gli stati dell'Albania" dichiara inequivocabilmente che fu la fama degli albanesi a indurre i greci moderni ad adottare (appropriato) il kilt albanese come loro costume nazionale.
"Storia della rivoluzione greca" di George Finlay (1860): “La storia della Rivoluzione greca sarebbe spesso oscura se non si apprezza appieno l'importanza dell'elemento albanese, che pervadeva la società militare nell'impero ottomano. Un segno insignificante ma sorprendente dell'alta posizione che avevano guadagnato gli albanesi era mostrato dall'adozione generale dei loro abiti da parte degli altri. Sebbene i turchi ottomani avessero sempre sentito una forte antipatia per gli albanesi, verso la fine del secolo scorso iniziarono a rendere un omaggio involontario alla reputazione dei mercenari albanesi. Divenne allora non raro, in Grecia e in Macedonia, vedere i bambini dei turchi ottomani vestiti con la fustinella, il kilt bianco degli albanesi. Successivamente, quando Veli Pascià, secondogenito di Alì di Joannina,, governò la Morea, anche i giovani greci di rango si avventurarono ad assumere questo abito, soprattutto durante i viaggi, poiché offriva loro l'opportunità di indossare le armi. Anche gli armatoli greci e i cristiani impiegati come guardie di polizia, nella Morea, indossavano questo vestito; ma fu la fama degli albanesi (la reputazione militare degli armatoli era allora in declino e quella dei Suliot albanesi in ascesa) che indusse i greci moderni ad adottare il kilt albanese come loro costume nazionale. È in conseguenza di questa ammirazione per gli albanesi che la corte del bavarese Ottone (divenuto dopo Re della Grecia) assume il suo aspetto melodrammatico, e brilla in sgargianti orpelli mimesi del ricco e splendido abito che attirò l'attenzione di Childe Harold nelle gallerie del palazzo di Tepelen (Albania) ; ma il calicò fustanella pende dalle gambe dei greci come una sottoveste di carta, mentre il bianco gonnellino degli albanesi, formato da un robusto prodotto di telai indigeni, cadeva nelle graziose pieghe di antichi panneggi.”
Lord Byron: "Gli Arnauts, o albanesi, mi hanno colpito con forza per la loro somiglianza con gli Highlander della Scozia, nell'abbigliamento, nella figura e nel modo di vivere. Il kilt, sebbene bianco; la forma attiva e di riserva; il loro dialetto, celtico nel suono, e le loro abitudini, mi riportarono indietro a Motven. Nessuna nazione è così detestata e temuta dai suoi vicini come quella degli albanesi; i greci difficilmente gli considerano cristiani, e i turchi non gli considerano musulmani; e in effetti sono una miscela di entrambi, e tuttavia non sono nessuno dei due. Le loro abitudini sono guerriere; tutti sono armati; e gli Albanesi dallo scialle rosso, i montenegrini, i Chimariot e i Gege (Gegs, albanesi highlander delle montagne del nord) sono insidiosi; gli altri differiscono in qualche modo nell'abbigliamento ed essenzialmente nel carattere.”
"Memoria di una campagna con l'esercito ottomano in Egitto, da febbraio a luglio 1800", di James Philip Morier, 1801: “Le truppe arruolate in Morea, Epiro, Albania e Macedonia sono conosciute con l'appellativo generale di Arnauts/Albanians. Sono persone guerriere. Conservano gran parte della ferocia degli Spartani, dei quali si dice siano i discendenti: il loro vestito favorirebbe tale supposizione, dalla somiglianza con la tunica. Indossano una corazza d'argento e una specie di armatura copre le loro gambe; molti di loro camminano con i sandali; la parte anteriore della testa, fino al centro della corona è rasata, e solo un ciuffo di capelli pende sciolto sulla parte posteriore della testa; un berretto rosso di stoffa arriva molto sopra le loro sopracciglia e conferisce loro un aspetto feroce. Le loro armi da fuoco sono generalmente splendidamente decorate in argento e oro. Gli albanesi hanno fama di essere molto coraggiosi; certamente portano con sé una nozione molto elevata della propria abilità; e sono comandati da ufficiali della loro nazione che rispettano”.
James Philip Morier, Peloponneso, Grecia (1830) “I guerrieri albanesi introdussero la fustanella nella regione del Peloponneso. La famiglia Koundouriotis, che ha prodotto il primo presidente della Repubblica greca, era albanese, come molti dei primi abitanti di Idra, che fuggirono dai turchi nel XV secolo. Nonostante la sfiducia popolare nei confronti degli albanesi oggi di fronte a una nuova ondata di immigrazione, elementi dell'Albania sono penetrati nella cultura greca: il Fustanella/Kilt che fa parte dell'abbigliamento formale dei soldati greci si basa sull'equipaggiamento da combattimento albanese, e talvolta è denominato "kilt albanese."
L'eco dell'abito ha attirato l'attenzione di vari artisti, come: Philippe Delpinos, il pittore francese Ary Scheffer, Delacroix e Jean Leon Gerome. I personaggi in abiti presentati in queste opere d'arte sono principalmente guerrieri albanesi che, sebbene rappresentino l'atmosfera dell'impero ottomano, hanno inconsciamente illustrato l'identità etnica degli albanesi.
Vedi anche:
-“Gli albanesi e i loro territori” pagg. 164-166, Casa editrice 8 Nentori, Tirana, 1985,
- Faik Konitzas “Albania: Rock Garden of Southeastern Europe” Pagine 81-90.
- Lord Byron “Le opere di Lord Byron: con le sue lettere e diari e la sua vita”;
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